L’irrigation goutte à goutte est le système d’irrigation le plus efficace qui soit, car la quantité d’eau apportée au sol est inférieure à celle des autres systèmes, ce qui réduit considérablement les pertes par évaporation et percolation. Cette efficacité peut être encore améliorée en enterrant les goutteurs ; nous aborderons l’irrigation enterrée dans un autre article. Le principal problème du système d’irrigation goutte-à-goutte est l’obstruction des goutteurs, mais il est possible d’y remédier.
Le goutteur est un dispositif grâce auquel l’eau qui circule dans la conduite s’écoule par le goutteur lui-même à un débit déterminé. Ce débit varie en fonction du modèle de goutteur. Pour ce faire, l’eau doit être « ralentie » dans le goutteur, c’est-à-dire que sa pression doit être réduite ; c’est pourquoi le goutteur comporte un labyrinthe à l’intérieur. Mais ce labyrinthe est un passage étroit, d’autant plus étroit que le débit de l’émetteur est faible, dans lequel n’importe quelle particule peut se déposer et empêcher le passage de l’eau, ce qui entraîne une réduction du débit de l’émetteur, pouvant aller jusqu’à un blocage total (émetteur complètement bouché).
Pour éviter cet effet négatif, le premier paramètre à prendre en compte est le goutteur lui-même. Le goutteur doit être équipé d’un bon filtre et présenter une conception optimale de son labyrinthe afin d’empêcher le dépôt de particules à l’intérieur. Si l’on enterre le tuyau équipé d’un goutteur, celui-ci doit être anti-aspiration (il empêche l’eau de pénétrer par le goutteur) et anti-racines (il empêche les racines de s’introduire par les perforations du goutteur). Chez Caudal, nous proposons des goutteurs répondant à ces caractéristiques. Cliquez ici pour découvrir notre gamme de tuyaux avec goutteurs intégrés anti-aspiration.
Mais parfois, tout cela ne suffit pas. Voyons d’où proviennent les particules en suspension dans l’eau qui obstruent les goutteurs.
- Particules inorganiques : la qualité de l'eau est importante, car celle-ci contient souvent des particules en suspension qui obstruent les goutteurs (sable, boue, sels, etc.) ; c'est pourquoi une analyse de l'eau est fortement recommandée. En fonction du type d’eau, il faudra équiper le système d’irrigation d’un dispositif de filtration empêchant l’eau chargée de particules d’atteindre les goutteurs. La fiche technique du goutteur doit indiquer la taille maximale des particules en suspension dans l’eau autorisée pour éviter qu’il ne s’obstrue. Le système de filtration doit empêcher le passage des particules dont la taille est supérieure à celle indiquée. Nous aborderons plus en détail la filtration de l’eau dans un prochain article. À la fin de la campagne, il est conseillé d’effectuer un traitement à l’acide à faible concentration afin d’éliminer les dépôts de carbonate de calcium qui se forment généralement dans les goutteurs lorsque l’eau est dure.
- Particules organiques : les engrais organiques et la charge biologique présente dans l'eau (micro-organismes en suspension dans l'eau) constituent un mélange explosif, car ils génèrent un biofilm (micro-organismes qui se développent dans nos canalisations en se nourrissant de la matière organique que nous y introduisons), pour éviter cela, l’idéal est de mettre en place un traitement préventif, en injectant en continu dans le système d’irrigation un agent oxydant (par exemple, du peroxyde d’hydrogène) à faible concentration. Cela empêchera le biofilm de se développer. Si le biofilm s’est déjà développé, il faudrait alors procéder à un traitement avec le même agent oxydant, mais à une concentration plus élevée. Parfois, le filtre du goutteur est totalement obstrué par le biofilm et ce traitement n’est pas efficace, car l’eau contenant du peroxyde ne passe pas à travers le goutteur et ne parvient pas à le nettoyer. Lorsqu’on effectue ces traitements puissants, il est recommandé d’ouvrir les embouts de ligne afin d’évacuer le biofilm qui s’est détaché des parois des tuyaux et des goutteurs.
Chez Caudal, nous proposons des goutteurs conçus pour éviter qu’ils ne s’obstruent. N’hésitez pas à nous contacter, nous serons ravis de vous conseiller.
Manuel Gómez Carmona
Ingénieur agronome à Caudal
