La bonne gestion de l’eau est une question extrêmement sensible partout dans le monde, et la pénurie de ressources en eau est devenue un problème de plus en plus grave. L’économie circulaire est une solution qui a été largement mise en œuvre au cours des deux dernières décennies dans les systèmes d’irrigation urbains et agricoles, dans le but de garantir l’efficacité hydrique dans un contexte de ressources de plus en plus limitées et où les sécheresses ont tendance à être plus longues.
Dans cet article, nous examinons l’importance de l’économie circulaire dans la gestion de l’eau, notamment à travers la production et l’utilisation d’eau recyclée. Nous analyserons également les avantages de son application dans l’agriculture et la manière dont la législation espagnole actuelle encourage l’économie circulaire et la réutilisation de l’eau.
Les eaux usées : qu’est-ce que c’est et comment sont-elles traitées ?
Les eaux usées sont des eaux qui ont été utilisées à des fins domestiques ou industrielles et qui contiennent des polluants, ainsi que des résidus biologiques et chimiques. Avant de pouvoir être réutilisées à d’autres fins, ces eaux doivent être traitées afin de réduire les concentrations de polluants et d’obtenir une ressource de qualité.
Le traitement des eaux usées fait appel à diverses méthodes biologiques, chimiques et physiques visant à réduire les concentrations de polluants et à obtenir une ressource utilisable. Ces polluants peuvent notamment comprendre des solides inorganiques, des solides dissous, des matières organiques, des métaux lourds, des matières flottantes (huile et graisse), des micro-organismes et des nutriments, entre autres.
Économie espagnole de l’eau recyclée
La réutilisation de l’eau est un processus qui consiste à utiliser les eaux usées traitées à d’autres fins, telles que l’irrigation des cultures, le nettoyage des rues ou la recharge des aquifères, entre autres.
Ces dernières années, la mise en œuvre de politiques et de projets s’est imposée comme l’un des éléments clés pour garantir la sécurité de l’approvisionnement en eau, aux côtés d’autres mesures telles que :
· Une bonne planification
· Les politiques de sensibilisation à l’économie d’eau
· Les investissements destinés à améliorer l’efficacité
En Espagne, le taux de récupération de l’eau recyclée s’élève à 10,72 % des eaux acheminées vers les stations d’épuration (EDAR), ce qui place le pays en tête de l’Europe en matière de recyclage de l’eau. De plus, l’Espagne occupe la cinquième place au niveau mondial en termes de capacité de recyclage installée.
Actuellement, la législation espagnole autorise l’utilisation de l’eau recyclée pour des applications spécifiques telles que l’usage urbain, agricole, environnemental ou industriel, conformément au décret royal 1620/2007. Cela représente une avancée importante dans la gestion de l’eau du pays. Par ailleurs, la loi sur le changement climatique et la transition écologique, qui transpose les directives européennes, a pour objectif de lutter contre le changement climatique et de promouvoir la décarbonisation et l’économie circulaire. Dans ce contexte, l’importance du recyclage de l’eau est soulignée comme une mesure clé pour atteindre ces objectifs.
La stratégie espagnole en matière d’économie circulaire, « España Circular 2030 », alignée sur les plans d’action de l’Union européenne en la matière, place le traitement et la réutilisation de l’eau recyclée au cœur de ses priorités, en raison de son impact particulier sur l’économie espagnole et du rôle de premier plan joué par le pays dans ce domaine. Toutefois, selon un rapport de l’AEAS datant de 2022, seuls 7,1 % de l’approvisionnement en eau en Espagne proviennent de sources recyclées, principalement destinées à l’agriculture (49 %), suivie par l’industrie (12 %) et l’arrosage des jardins (9 %).
Avantages de l’utilisation des eaux recyclées dans l’agriculture
L’utilisation d’eaux recyclées dans l’agriculture présente plusieurs avantages.
· Des eaux riches en nutriments. Cela permet de réduire la quantité d’engrais conventionnels. Les agriculteurs peuvent ainsi réduire dans une certaine mesure leurs coûts à l’hectare.
· Impact positif sur la qualité du sol. L’apport de nutriments, de minéraux et d’autres composés organiques permettra d’améliorer la structure du sol et, par conséquent, d’augmenter la productivité des cultures.
· C’est respectueux de l’environnement. L’utilisation d’eaux recyclées pour l’irrigation des cultures ou des pâturages constitue un moyen durable et peu coûteux de préserver l’eau et de réduire le gaspillage.
· Des cultures de meilleure qualité. Le stress hydrique peut avoir un impact considérable sur la qualité des produits agricoles, un phénomène très présent ces dernières années. La disponibilité en eau ne cesse de diminuer, ce qui empêche les agriculteurs de produire des cultures et des pâturages de meilleure qualité, avec des répercussions sur leurs revenus.
Quels sont les défis liés à l’utilisation des eaux recyclées ?
Toutes les eaux recyclées ne se valent pas.
Après le traitement primaire, qui élimine entre 50 et 70 % des matières en suspension, telles que le sable, l’huile et les débris, les eaux usées doivent subir un traitement secondaire afin de séparer les matières organiques dissoutes et en suspension qui restent à éliminer.
Ces méthodes de traitement peuvent améliorer la qualité des eaux recyclées, mais elles ne suffisent pas à garantir un arrosage sans risque des cultures. Les agents pathogènes peuvent également être véhiculés par l’irrigation par aspersion sur les cultures comestibles fraîches. Il existe également un risque de contamination croisée entre l’eau potable et les eaux usées insuffisamment traitées.
Ces risques peuvent être éliminés grâce à un traitement tertiaire faisant appel à la filtration sur sable ou par membrane, ainsi qu’à des traitements de désinfection supplémentaires ou à d’autres traitements alternatifs actuellement en cours de développement visant à éliminer les micro-organismes nuisibles. L’eau ainsi traitée peut ensuite être utilisée pour l’irrigation de différentes cultures, allant des plantes potagères aux plantes ligneuses, sans oublier son utilisation en milieu urbain.
En conclusion, sans l’eau recyclée, il sera difficile de garantir la sécurité hydrique en raison du manque de disponibilité dont souffrent de plus en plus de territoires. Au cours des prochaines années, on s’attend à ce que le recyclage de l’eau prenne de l’ampleur en raison des effets du changement climatique. Le projet Reutivar, situé au sein de la Communauté d’irrigation de Montilla, en est un exemple clair : il a permis de subvenir aux besoins de centaines d’agriculteurs de la région et de leur donner la possibilité de poursuivre leur activité.
Afin d’accompagner la recherche de solutions et d’alternatives garantissant un approvisionnement en eau efficace et sûr, Caudal a développé, parallèlement à notre gamme destinée à l’irrigation souterraine (RGS), notre tuyau autocompensateur anti-siphon spécialement conçu pour une utilisation avec les eaux recyclées. Cette conduite, de couleur violette, est spécialement conçue pour les réseaux d’eaux réutilisées soumis à des traitements d’épuration supplémentaires qui permettent leur réutilisation en tant que ressource de qualité et sûre. Elle offre une grande fiabilité et une longue durée de vie, grâce à ses émetteurs anti-aspiration spécialement conçus pour fonctionner sous terre. Elle présente en outre la particularité de pouvoir être installée aussi bien en surface qu’en souterrain, selon les besoins.
